중국이 **수출 규제(수출허가 관리)**를 전격 발표하자 일본 정부는 “왜 하필 지금인가”라며 당혹감을 감추지 못하고 있다. 일본 외무성은 뒤늦게 주일 중국대사관에 항의했고, 정부 대변인도 공식 브리핑에서 “매우 유감”이라고 밝혔지만, 규제 대상 범위조차 명확히 파악되지 않은 상태라는 점이 불안감을 키우고 있다. 

1) 일본이 진짜 걱정하는 것: ‘핵심광물·히토류’가 포함될 경우

일본이 가장 우려하는 시나리오는 중국의 관리대상(이중용도 품목·기술)이 핵심광물과 히토류까지 확장되는 경우다. 

중국이 수출허가 관리 대상으로 삼는 품목·기술은 800개 이상으로 언급될 만큼 폭이 넓어, “어디까지가 실제 타깃인지”가 핵심 쟁점으로 떠올랐다. 

2) 의존도 리스크: 다변화했지만 여전히 ‘중국 비중이 절대적’

일본은 2010년 중국의 히토류 통제 경험 이후 수입처 다변화를 추진했지만,

보도에 따르면 2024년 히토류 금속 수입의 60% 이상이 중국산이다. 특히 전기차에 쓰이는 디스프로슘·테르븀 등은 거의 100% 중국 의존으로 언급된다. 

또 다른 핵심은 **흑연(그래파이트)**이다. 관리 목록에 포함될 수 있는 흑연은 반도체·배터리 공정에 필수 소재인데, 이 역시 대부분 중국산에 기대고 있다는 점이 리스크로 제시된다.

3) 경제 충격 추정: “히토류 통제 3개월이면 GDP -0.11%, 1년이면 -0.43%”

노무라종합연구소 분석으로,

• 중국이 히토류 수출을 3개월 통제하면 일본 GDP 0.11% 하락

• 1년간 지속되면 GDP 0.43% 하락

가능성이 언급된다. 연간 성장률이 낮은 일본 경제에겐 “0%대 성장”을 더 누르는 충격으로, 정권의 경제 성장 목표에도 치명타가 될 수 있다.

4) 정치·외교 시사점: 중·일 갈등의 ‘분수령’ 가능성

이번 조치는 단순한 통상 이슈가 아니라, 중·일 관계의 긴장도를 끌어올릴 분수령이 될 수 있다는 전망이 나온다.

일본이 과거(2018년 한국 대법원 강제징용 배상 판결 이후) 반도체 핵심 소재 3종 수출 규제를 단행했던 사례가 있으며

통상 카드가 외교 갈등과 맞물릴 때 파급이 커질 수 있다.

칼럼 한 줄 정리

이번 이슈의 본질은 “중국이 규제를 발표했다”가 아니라, 일본 산업의 핵심 공정(배터리·반도체·전기차)이 특정 원자재에서

중국 의존을 완전히 벗어나지 못했다는 구조적 취약성이 다시 노출됐다는 데 있다.